Le lac du Bourget avec mon chien, idylle savoyarde-

Eau turquoise, rives sauvages bordées de roselières, villages pomponnés de géraniums et montagnes élancées : une carte postale alpine ? Bienvenue au lac du Bourget, en Savoie. C’est le plus grand lac glaciaire de France, et c’est aussi un des plus beaux des Alpes. Des plages lumineuses d’Aix-les-Bains, la « riviera des Alpes », au sommet pointu de la Dent du chat, en passant par les criques secrètes et les panoramas tout au long de sa majesté le Bourget, cette destination allie le meilleur des deux mondes : une ambiance de mer à la montagne, une immensité de bleu lumineux au cœur des pays de Savoie.
Et la bonne nouvelle, c’est que cette idylle alpine est aussi canine : vous pouvez voyager au bord du lac du Bourget avec votre chien bien aimé, de nombreux sentiers et activités sont accessibles à nos compagnons à 4 pattes. Si vous partez en vacances avec votre chien au lac du Bourget, où séjourner, que voir, que faire, où manger ? Ma golden retriever Nevada et moi avons testé pour vous, suivez le guide !

Pourquoi choisir le lac du Bourget avec son chien ?

J’aime passionnément les quatre grands lacs des pays de Savoie : Talloires sur le lac d’Annecy est un des plus beaux endroits du monde à mes yeux, Évian sur le Léman m’a éblouie avec son atmosphère Belle époque colorée, et j’ai fêté un de mes plus beaux anniversaires au bord du lac d’Aiguebelette, dont la teinte turquoise est si vive au soleil qu’on jurerait qu’on a versé du sirop de menthe dans l’eau. Mais pour des vacances avec mon chien en Savoie, je choisirais sans hésiter le lac du Bourget. Pas seulement parce qu’il est immense, majestueux et sauvage : parce qu’il est des quatre grands lacs de Savoie celui où les chiens sont le mieux acceptés, où vous trouverez le plus grand nombre de zones autorisées aux canidés, de balades et de baignades possibles. Je me suis déjà mise dans l’illégalité avec Nevada à Évian, Annecy ou Aiguebelette, en allant la faire baigner pour la rafraîchir très tôt le matin ou très tard le soir sur des plages normalement interdites, ne trouvant pas d’alternative légale – au lac du Bourget, il est possible de se promener et de nager avec son chien en plein jour sans enfreindre de règle.

Avec mon chien au lac du Bourget : les zones de promenade et baignade autorisées

Si les plages surveillées restent inaccessibles aux canidés, de nombreux autres secteurs du lac leur permettent de se dégourdir les pattes et de se baigner. Vous en avez la liste complète ici sur le site Emmène ton chien, le guide incontournable du voyage dog friendly : balade rando avec un chien au lac du Bourget.

Étant logés au Viviers-du-Lac (je vous parle tout de suite de notre merveilleux gîte !), nous étions à deux pas de la zone autorisée la plus large du Bourget : le long de la Voie Verte, entre la plage du Rowing et la plage des Mottets, du côté du Cap des Séselets. La zone accessible aux chiens fait presque 5 kilomètres de long, de quoi permettre à Nevada de se défouler, de courir et de se baigner ! Bonheur de voir mon chien chéri barboter dans l’eau avec un air de félicité totale sur son visage de grosse loutre dorée. Au bout de la balade, au niveau de la roselière des Mottets, l’interdiction aux chiens est clairement signifiée par de grands panneaux, on fait donc demi-tour après avoir salué les bébés cygnes qui clapotent joyeusement au milieu des bateaux. Bien évidemment, si votre chien risque d’aller perturber la faune, on n’hésite pas à le tenir en laisse pour protéger les oiseaux !

Notre petite maison en Savoie : un Gîtes de France au lac du Bourget, chiens acceptés

Cela fait des années que je pars en vacances avec Gîtes de France, pour une escapade entre amoureux, une virée en famille ou un week-end entre copains. J’adore avoir de la place, une chambre pour chacun, et un grand salon avec canapé pour se retrouver tous ensemble. J’adore pouvoir cuisiner, préparer des grands plats pour toute la tablée sans forcément devoir réserver un restaurant quand on a envie de rester posés au gîte pour jouer et discuter. J’adore avoir un jardin, chose qui manque au quotidien à la Drômoise champêtre exilée à Grenoble que je suis, tout particulièrement quand j’ai avec moi mon chien.
Gîtes de France Savoie répond parfaitement à mes envies, car dans ce pays d’alpages et de fromages, on trouve souvent de jolis gîtes et chalets au calme, bref, des endroits bucoliques et idylliques qui correspondent à mes fantasmes de petite maison dans la prairie (parfois enneigée). Mes précédentes vacances à la montagne avec mon chien étaient déjà en Gîtes de France Savoie.

Sur le site de Gîtes de France Savoie, vous pouvez cocher l’option « animaux acceptés » pour filtrer les hébergements proposés. De nombreux gîtes savoyards acceptent les chiens.

Pour notre séjour au Lac du Bourget, nous avions choisi une magnifique maison à Viviers-du-Lac, appartenant à une autrice infiniment passionnée par sa Savoie bien-aimée, et impressionnante de culture et d’érudition quant à l’histoire et le patrimoine de ses montagnes enchantées. La maison était remplie de livres tous plus riches, beaux et inspirants les uns que les autres (ma liste d’escapades savoyardes en prévision a pris une sacrée inflation…), et de fleurs du jardin coupées pour nous recevoir en beauté. Rien d’uniforme ou de standardisé – nous étions dans une vraie maison savoyarde dotée d’une âme, et nous nous sommes sentis accueillis avec beaucoup de chaleur et de délicatesse.

La maison était lovée dans un grand parc fleuri et arboré, où des myriades d’oiseaux chantaient le matin tandis que le soleil levant jetait l’ombre des branches sur les murs par les grandes fenêtres. Une table en fer forgé sous la tonnelle invitait à boire un thé au milieu des fleurs, des chiliennes, à lire au soleil ou à l’ombre des grands arbres. Nevada n’arrêtait pas de se rouler voluptueusement dans l’herbe verte, et moi de m’émerveiller des hortensias épanouis. Quel paradis, quel bonheur !

Randonner avec son chien au lac du Bourget

Outre la balade au bord des rives du lac donc je vous parlais, vous trouverez de très beaux itinéraires sur les hauteurs, dans les montagnes environnant le Bourget. En janvier dernier, j’étais venue découvrir les Bauges en hiver du côté de Chambéry et Savoie Grand Revard, et j’avais pu faire deux belles randonnées tout à fait adaptées aux chiens : la croix des Bergers, avec sa vue magique sur le Mont Blanc, et le belvédère de l’Orionde, superbe point de vue sur le lac du Bourget et la croix du Nivolet – j’adorerais les refaire en été !

J’avais une autre idée pour randonner au-dessus du lac du Bourget avec mon chien, que la pluie m’a malheureusement amenée à reporter. Une très belle balade vous permet d’accéder au Mollard Noir depuis le parking du relais TV, quelques kilomètres au-dessus du Col du Chat. Cette randonnée est accessible et adaptée à la présence d’un chien, car sans passage technique ou vertigineux. Si la météo avait été plus conciliante, j’aurais adoré admirer la vue sur le lac et sur la Dent du Chat depuis le Mollard Noir – et je vous le dis, le spot est orienté Est, c’est donc le matin que la lumière est la plus belle !
En revanche, je vous déconseille de poursuivre du Mollard Noir jusqu’au sommet de la Dent du chat avec votre chien, en raison de la présence de 4 échelles à franchir et de passages vertigineux. Un gros chien est malheureusement décédé en chutant il y a quelques années, ne prenez pas de risques si vous n’êtes pas certain que votre chien sache gérer cet environnement très escarpé (surtout à la descente), ou que vous puissiez le porter en toute sécurité. Vous trouverez plus de détails sur cette randonnée de la Dent du Chat sur le blog d’Alice, qui arpente la région avec sa chienne Helly.
De même, si vous souhaitez tester la très belle via ferrata dite de la Dent du Chat au Roc Cornillon, allez-y bien évidemment sans votre chien, ce n’est absolument pas adapté aux canidés – mais c’est très sympa pour s’initier à la via ferrata dans un cadre grandiose !  

Les belvédères au dessus du lac du Bourget : la Chambotte et le Revard

C’est tout le charme d’un lac couronné de montagnes : les points de vue le surplombant sont de toute beauté. Plusieurs belvédères offrent une vue panoramique sur les eaux turquoise du lac et les montagnes qui l’entourent. Si vous préférez la lumière du matin, choisissez les belvédères de la rive Ouest : Belvédère d’Ontex (accessible directement) et Mollard Noir (petite randonnée). Nous n’y sommes pas allés cette fois-ci. Pour profiter de l’heure dorée et du coucher de soleil, j’ai choisi deux belvédères placés sur la rive Est du lac, directement accessibles en voiture : le Belvédère de la Chambotte, situé face à l’abbaye de Hautecombe au nord-est du lac, et le Belvédère du Revard, situé dans les hauteurs des Bauges au sud-est du lac, placé de façon absolument idéale pour le coucher de soleil. Tous ces endroits sont accessibles avec un chien.

J’aime beaucoup le belvédère de la Chambotte pour sa vision toute en longueur sur l’étendue du lac – la vue sur la Dent du Chat est superbe et il permet réellement de prendre la mesure de l’ampleur du lac du Bourget. J’aurais adoré dîner au restaurant, hélas fermé le soir de notre venue (il ferme le mardi & mercredi).

Le Revard est un des plus beaux belvédères des Alpes : du Mont Blanc dans votre dos au lac du Bourget s’étendant sous vos pieds, de Belledonne à la Chartreuse jusqu’au Jura au loin, la vue qu’il offre est exceptionnelle. Plusieurs passerelles aménagées permettent de s’avancer au-dessus des nuages, et c’est d’une beauté inouïe. Le soleil se couche en face de nous au milieu des montagnes savoyardes et embrase le ciel du Bourget, qui a la courtoisie de renvoyer en miroir toutes ses teintes chamarrées. Exceptionnel !

Croisière sur le lac du Bourget vers l’abbaye de Hautecombe

Pour plonger dans toutes les nuances du bleu, de l’azur à l’émeraude, du turquoise à l’aigue-marine, rien de mieux que de prendre le large. Si vous vous sentez une âme de marin d’eau douce et que vous avez envie de mener votre chien en bateau, prenez une croisière commentée de la Compagnie des Bateaux au port d’Aix-les-Bains. Le guide est passionnant et raconte les curiosités géologiques, historiques et aquatiques de ce lac mystérieux aux profondeurs longtemps insondables, où la Dent du Chat est un petit bout du Jura qui vient croquer les Alpes, et où les ducs de Savoie aimaient reposer pour l’éternité.

Vous avez sans doute remarqué la silhouette altière de l’abbaye royale de Hautecombe, nichée sous la falaise dans la partie la plus abrupte et inaccessible de la rive Ouest du lac du Bourget. Cette étrange église de contes de fées, comme posée au milieu des roseaux, fut la nécropole de la famille de Savoie pendant plusieurs siècles. Fait étonnant, le dernier roi d’Italie (Humbert II, qui ne régna que 35 jours en mai-juin 1946), exilé d’Italie, l’a aussi choisie pour dernière demeure et y repose depuis 1983, aux côtés de son épouse. Le lieu est émouvant et fait écho à la fière histoire savoyarde, duché, royaume, grande puissance européenne, et à celle de la belle Chambéry, capitale pendant deux siècles avant d’être déclassée au profit de Turin.

Nous étions deux, mon mari Geoffrey et moi, et nous avons donc pu nous relayer pour la visiter à tour de rôle. L’église vaut le détour, avec ses somptueuses dentelles gothiques d’une grande finesse, tout de blanc pâle, et l’impressionnante galerie de gisants marquant les tombes des aristocrates savoyards ! Fait intéressant : une grande partie de l’abbaye était tombée en ruine suite aux destructions de la Révolution, et ce que nous voyons aujourd’hui est une magistrale reconstitution au XIXe siècle.

En pratique : certaines croisières ne font que passer devant Hautecombe, pour notre part, nous avons choisi la croisière avec un arrêt prolongé à l’abbaye, afin d’avoir le temps de la visiter.  
Attention : les chiens sont les bienvenus sur le bateau et sur le site de l’abbaye, mais pas à l’intérieur de l’église elle-même.

Visiter Chanaz, un des plus jolis villages de Savoie

Petite bourgade lovée au creux des eaux, “petite Venise savoyarde”, Chanaz est la carte postale typique d’une Savoie idyllique, avec ses cygnes, ses géraniums, ses maisons adossées aux rives fleuries du canal de Savières.

Mais ce que j’ai découvert en visitant ce ravissant village, c’est que son histoire est bien moins paisible et plus riche que je l’imaginais. Ce fameux canal qui se jette dans le Bourget existait bien avant son artificialisation : dès l’époque romaine, cet ancien bras du Rhône menant au lac du Bourget sert au commerce. Chanaz a donc été un vrai bourg, un carrefour emprunté par les marchandises… et les voyageurs, qui empruntent cette voie d’eau jusqu’à l’arrivée du chemin de fer en 1857.
Chanaz au début du XVIIe siècle, c’est aussi pour quelques années une enclave française au sein de la Savoie, et un vrai repère de contrebandiers. Les marins sages de jour reprennent les rames la nuit pour vendre sous le manteau vin, tabac et étoffes. La prison et la douane sarde rappellent cette époque mouvementée.

Une dernière anecdote que j’ai adorée : en cas de très forte crue du Rhône, le canal de Savières peut s’inverser et le courant remonter du Bourget vers Chanaz. J’imagine que dans ce cas, on déconseille la navigation aux bateaux et kayaks…

Si vous souhaitez rester déjeuner à Chanaz au bord de l’eau, on vous conseille de réserver, car ces belles tables avec vue sont très demandées. Nous avons choisi l’Auberge de Savières et avons adoré voir défiler les familles de cygnes sur les eaux bleues pendant qu’on se régalait ! Saumon fumé et poissons d’eau douce pour moi, plats traditionnels comme la tête de veau pour Geoffrey, dôme citron pistache en dessert, on s’est régalés.
Il est temps de les rejoindre pour une virée en kayak ou en bateau…

Virée en kayak sur le canal de Savières, de Chanaz au lac du Bourget

Si vous aimez l’eau, les ambiances bucoliques, et que vous voulez être saisi par la beauté de l’arrivée sur le lac du Bourget, je ne peux que vous recommander la balade nautique sur le canal de Savières. Cette virée de Chanaz au lac du Bourget, est un grand classique savoyard : une promenade idyllique sur des eaux calmes dans un décor verdoyant, avec une véritable forêt de roselières à l’embouchure, et une vue magnifique sur le château de Châtillon, ancienne forteresse médiévale devenu monument de la sensibilité romantique au Bourget : ô temps, suspends ton vol, écrivait Lamartine ici…

La plupart des gens le font en louant un petit bateau sans permis, mais pourquoi ne pas choisir l’option sportive en le faisant en kayak ? Ce n’est pas difficile, et c’est tellement beau ! On a loué nos kayaks chez Prolynx Sport à la base de Portout (sous le pont du canal à Chanaz). La balade est somptueuse. L’aller-retour avec le crochet par une des plages du lac du Bourget fait environ 10 kilomètres, sans rapides et avec un courant léger. L’arrivée sur le lac est un grand moment de poésie, car on traverse les roselières où nichent les foulques, les poules d’eaux et autres grèbes huppées, et j’ai été ravie de naviguer au milieu des bébés duveteux. Bien sûr, on respecte bien les poteaux de délimitation de la zone navigable pour ne pas déranger la faune. Sur notre gauche à l’arrivée au lac, on met le cap sur une des petites criques sauvages où on peut poser les kayaks et piquer une tête dans les eaux du lac, étonnamment chaudes lors de notre venue début juin – je ne pensais pas y entrer si facilement.

Petit point sécurité : lorsque je fais du kayak ou du paddle avec Nevada, je lui mets toujours un harnais, pour pouvoir la récupérer facilement en cas de chute dans l’eau. Vous pouvez consulter mon article “randonner avec son chien” pour le détail du matériel. Je sais qu’il existe aussi de vrais gilets de flottaison, également disponibles chez Decathlon – je n’en ai pas, car Nevada nage très bien.

Cartes postales des vacances avec Gîtes de France Savoie

Quelques images et souvenirs encore de ce magnifique séjour en Savoie, en amoureux et avec mon chien chéri, au lac du Bourget… Geoffrey et moi avons adoré cette maison d’écrivain idyllique à l’ombre des grands chênes, entre feuillages et plumages. Voyager avec Gîtes de France m’a toujours permis d’habiter, le temps d’une parenthèse, de merveilleuses maisons et de me sentir chez moi dans des lieux d’exception. Cette escapade savoyarde restera pleine de belles images, de livres et de fleurs dans l’album souvenir de ma vie. Qu’écrivait déjà Lamartine sur les rives du lac du Bourget ? Ô temps ! suspends ton vol, et vous, heures propices ! / Suspendez votre cours : / Laissez-nous savourer les rapides délices / Des plus beaux de nos jours !

Un grand merci à Gîtes de France Savoie, et notamment à Camille, pour ce beau séjour mémorable au lac du Bourget. Un grand merci à Héliane pour son accueil si fleuri, littéraire et chaleureux. Très heureuse d’avoir pu pour la première fois également œuvrer avec Valentine et Sophie de Emmène ton chien sur ce projet, pour aider tous les amoureux des chiens qui aiment voyager avec leur fidèle compagnon !