Vacances de rêve à Réallon : le Balcon des Ecrins-

Vous connaissez sans doute le lac de Serre-Ponçon, le plus grand lac des Alpes du Sud, l’océan intérieur de la Haute Provence ? Juste au-dessus de Serre-Ponçon, dans les montagnes ensoleillées en limite du Parc National des Ecrins, se niche la station 4 saisons de Réallon. Pour des vacances actives dans le sud de la France, entre randonnées, VTT, sports de montagne et activités nautiques, la destination est absolument parfaite. Il y a tout ici : les eaux bleu lagon, le soleil du midi et la beauté montagne en été ! Les panoramas incroyables sur le lac de Serre-Ponçon, la qualité des sentiers de randonnée et des itinéraires VTT, la beauté de ce site ensoleillé ont été autant de coups de foudre.
J’ai passé un merveilleux séjour à l’hôtel Le Balcon des Ecrins à Réallon. Membre du réseau Vacances Léo Lagrange, cet hôtel club chaleureux, familial et résolument ancré dans le terroir des Alpes du Sud est au cœur d’un pays magique. J’ai eu la sensation de partir au bout du monde, tout en étant à moins de 3h de chez moi.
Les plus belles vacances dépaysantes sans quitter la France, et le tout de façon très abordable, c’est possible avec le réseau Léo Lagrange, ancré dans des valeurs sociales fortes qui rendent ces séjours accessibles aux familles, aux seniors, aux groupes et aux petits budgets. Le vertige des Alpes, le soleil du sud, le bleu lagon, tout ça sans se ruiner, c’est possible au Balcon des Ecrins à Réallon. Venez, je vous emmène au paradis, sur les hauteurs du lac de Serre-Ponçon…

A propos de Réallon, station de montagne 4 saisons au dessus de Serre-Ponçon

Connaissez-vous Réallon, dans les Hautes-Alpes ? La destination fait partie des stations de montagne des Alpes du Sud, nichées sur les hauteurs du lac de Serre-Ponçon que j’aime tant : nous sommes à 1560m d’altitude, en face des Orres, non loin de Saint-Jean-Montclar. Ce lac et les sommets qui l’environnent font pour moi partie des plus belles destinations de vacances dans le Sud de la France, car tout est là : eau turquoise, soleil et montagne.
Mais pourquoi Réallon en particulier ? C’était ma première fois sur ce versant et ce qui m’a particulièrement séduite, ce sont la beauté des points de vue – nous sommes réellement au-dessus du lac, sur un balcon –, la qualité des sentiers de randonnée et du bike park, la splendeur des Aiguilles de Chabrières, le sommet emblématique de Réallon, et la proximité du lac de Serre-Ponçon : nous sommes à seulement 20 minutes de route/bus des rives bleues, du port de Savines et des plages. Pour ceux qui comme moi aiment être à la montagne, tout en profitant des activités nautiques, c’est un cocktail idéal.
Et bien sûr, le choix de l’hébergement joue aussi pour passer les meilleures vacances possibles. Lors de mon séjour au Balcon des Ecrins à Réallon, j’ai adoré la localisation parfaite de l’hôtel, à deux pas des remontées mécaniques et des sentiers, ainsi que la qualité des prestations. Je connais peu d’hébergements offrant tant de prestations, de confort et de convivialité à un tarif aussi avantageux que l’hôtel club le Balcon des Ecrins.

Randonnées faciles et moins faciles à Réallon

La montagne en été, c’est le pays de la randonnée ! des randonnées faciles et magnifiques à Réallon avec vue sur le lac de Serre-Ponçon, cela vous dit ? J’ai ce qu’il vous faut. Voici quelques idées pour randonner à Réallon quel que soit votre niveau.

Randonnée au lac de Saint Apollinaire depuis Réallon

Envie d’une rando facile, mais sans remontées mécaniques ? Direction le lac de Saint Apollinaire. On part directement à pied de l’hôtel Le Balcon des Ecrins sur un sentier au milieu du mélézin. Emblématiques des Alpes du Sud, ces forêts où le mélèze est roi sont très lumineuses, permettant à de nombreuses fleurs de s’épanouir en sous-bois. Très vite, on se retrouve sur un balcon au-dessus du lac de Serre-Ponçon et les panoramas sont sublimes. Le lac de Saint Apollinaire est une jolie pépite vert tendre au milieu des forêts, un petit lac adoré des familles, romantique et doux. Le chemin retour est tout aussi beau, avec des vues incomparables sur Serre-Ponçon en contrebas !  

La randonnée au lac de Saint Apollinaire depuis Réallon : Boucle de 8km, 300D+

Le sentier panoramique des crêtes de Réallon

Envie de tutoyer les sommets ? Direction le sommet de la station de Réallon, pour aller emprunter le sentier panoramique. Sur les crêtes, des belvédères ont été aménagés et la vue sur Serre-Ponçon est à couper le souffle. On prend vraiment conscience du caractère exceptionnel de ce lac, cerné de montagnes, véritable océan intérieur de la haute Provence. Les points de vue sont tous plus beaux les uns que les autres. Vertigineux, mais parfaitement sécurisé.

Le sentier panoramique des crêtes de Réallon : 0D+ en montée avec remontées mécaniques, 600D+ si vous montez par vos propres moyens. Descente : 600D- si vous redescendez à pied à la station, par un sentier bien aménagé, pas trop raide. Mais si vous avez des difficultés à marcher, vous pouvez aussi faire un tour en haut et redescendre par les remontées.

Le tour des Aiguilles de Chabrières

La station de Réallon est surplombée par les aiguilles de Chabrières, qui ont un petit air de Dolomites françaises : ce massif découpé et abrupt m’a énormément fait penser aux Cinque Torri. C’est photogénique et saisissant. Pour s’en approcher sans danger, le sentier panoramique des crêtes de Réallon est déjà une belle entrée en matière : vous aurez des vues superbes sur les aiguilles depuis les plateformes aménagées.

Si vous êtes bon marcheur, je vous propose une randonnée plus engagée : le tour des Aiguilles de Chabrières. Cette rando offre des vues sublimes au cœur de cette forteresse minérale, mais le terrain est raide et pierreux, parfois exposé, et il faut avoir le pied sûr. Le passage notamment de la brèche de Chabrières peut être impressionnant. La relative difficulté de la randonnée ne vient pas du dénivelé (900D+ au départ de la station de Réallon, 300D+ avec les remontées mécaniques), plutôt du terrain montagne. Je la déconseille avec des enfants ou aux personnes inexpérimentées. Vous trouverez le topo exact de la randonnée sur le site du parc national des Ecrins.

Monter au sommet des aiguilles de Chabrières ? Si vous êtes comme moi, vous allez chercher le chemin d’accès au sommet des aiguilles. Je vous dis comment y aller (suivez les points bleus qui font le tour des aiguilles jusqu’à une cheminée très escarpée cachée entre deux pans de roche), mais avec une mise en garde expresse : si vous êtes inexpérimenté, avez le vertige, c’est réellement dangereux, et il est facile de basculer dans le vide, surtout à la descente. Cette partie de la randonnée est réservée aux randonneurs aguerris et surtout, surtout, sans enfants. Si vous avez un baudrier et une longe type escalade ou via ferrata, n’hésitez pas à l’utiliser : il y a des points pour se sécuriser.

Autres idées de randonnée à Réallon

A la réception de l’hôtel Le Balcon des Ecrins se trouve un guide de randonnée très complet, avec des itinéraires illustrés. Si nous étions restés plus longtemps (par exemple pour toujours), j’avais repéré d’autres itinéraires faciles et familiaux comme le fort de Réallon. C’est une destination de vacances parfaite pour une montagne accueillante et accessible à tous ! Et partir à pied de l’hôtel est vraiment appréciable.

VTT : le fabuleux bike park de Réallon

Mon bike park coup de cœur de l’été ! Amoureux de VTT, vous cherchez un bike park ludique, abordable, avec des panoramas spectaculaires et des pistes bien entretenues ? Ne cherchez plus, on a trouvé le bike park parfait à Réallon. Ce n’est pas un immense domaine, tout est à taille humaine, mais c’est une pépite : des pistes hyper bien entretenues, shapées et tracées avec amour, super ludiques, avec des vues incroyables sur le lac de Serre-Ponçon. Je me suis énormément amusée sur les vertes et les bleues, au milieu des mélèzes, ludiques et variées. Les garçons, plus expérimentés, ont osé monter jusqu’au sommet et affronter les rouges : les vues sont inouïes, on longe le sentier panoramique des crêtes et on plonge à pédale dans le bleu du lac !

Notre groupe de fous de la descente a été complètement convaincu et prévoit déjà de revenir rider à Réallon ! Et cela tombe bien, on a déniché l’adresse idéale pour les fous de VTT.

Le Balcon des Ecrins, hôtel club chaleureux et abordable à Réallon

Pour profiter à fond de Réallon, une adresse à retenir : Le Balcon des Ecrins ! Cet hôtel club chaleureux et convivial est situé en plein cœur de la station, à deux pas des sentiers et des remontées, et j’ai adoré son ambiance, son resto et son bar tellement jolis et sympas.

On a dormi à deux pas (littéralement : à quarante mètres !) des remontées mécaniques dans cet établissement familial, chaleureux et abordable. J’ai adoré l’ambiance conviviale, les décors boisés et la qualité de l’accueil dans cet établissement qui porte de vraies valeurs d’ancrage dans le terroir et de chaleur humaine.

Familles, groupes d’amis, seniors, tout le monde se sent bienvenu ici. Activités pour les enfants et les adolescents, chambres accessibles aux personnes à mobilité réduite, possibilité de venir avec son animal de compagnie, accueil réellement familial et chaleureux, tout est fait pour qu’on se sente bien. Lors de notre séjour, des activités étaient proposées tous les jours : randos accompagnées, karaoké, jeux, tournois… Notre première soirée a été consacrée à une visite contée du village à la frontale, suivie de chamallows grillés à la flamme : un bon résumé de l’ambiance si particulière de cet hôtel où on se sent chez soi !

Les repas en pension complète sont généreux et excellents, avec un buffet d’entrées, un plat à l’assiette et un buffet de desserts. Le chef du restaurant tente de faire travailler au maximum les producteurs locaux : au-dessus du buffet, une étiquette vous indique la provenance de vos aliments, la plupart issus des Hautes-Alpes et des rives de Serre-Ponçon. Miel d’Apiland, œufs de poules élevées en plein air, le circuit court a du sens. Et on a adoré la soirée spéciale raclette : on est à la montagne, ou bien ?

Les chambres sont simples, mais confortables, bien agencées et propres, avec leur salle de bain et WC, tout ce qu’il faut pour bien dormir et se sentir à l’aise. J’ai apprécié le fait que l’hôtel possède une piscine : même si elle n’est pas immense, elle est jolie et chaleureuse, avec une belle vue et une ambiance tropicale, et c’est très appréciable de pouvoir nager en été !

Comme tous les hôtels du réseau Léo Lagrange, l’hôtel est idéalement placé près d’un site paysager majeur de France, ici aux portes du parc national des Ecrins.

Pour avoir les tarifs exacts selon le type de séjour souhaité, je vous laisse consulter le site de l’hôtel Le balcon des Ecrins et faire une simulation de séjour, mais j’ai été bluffée par l’excellent rapport qualité-prix. Rendre les vacances de qualité en pleine nature abordables à la majorité, c’est une des missions du réseau Vacances Léo Lagrange, et c’est très appréciable !   

Activités nautiques : explorer le lac de Serre-Ponçon

Connaissez-vous notre lagon tropical à nous, le merveilleux lac de Serre-Ponçon ? Je suis fascinée par cette immensité d’eau turquoise à la frontière entre Alpes de Haute Provence et Hautes-Alpes. Ouvrage monumental, plus grand lac artificiel de France, barrage abreuvant en eau et électricité toute la Provence, Serre-Ponçon est le site de tous les records et le lac, une exceptionnelle beauté. Lors de mon séjour à Réallon, station située à 20 minutes de ses rives, je me suis donné pour mission de l’explorer de fond en comble. Criques cachées, rives inexplorées accessibles uniquement par l’eau, le lac de Serre-Ponçon regorge de secrets à découvrir. Deux idées pour en profiter à fond : en bateau et en paddle.

Le lac de Serre-Ponçon en bateau électrique sans permis

Louer un bateau électrique sans permis chez Elec Evasion ? Une des meilleures idées de nos vacances ! Super facile à conduire soi-même, il vous permet de faire un grand tour sur le lac et d’arriver à des coins inaccessibles autrement. Le bateau coûtait, à l’été 2023, 145 euros pour 4h, et jusqu’à 8 personnes peuvent y monter. Il est aussi possible de le louer pour des durées plus courtes (2 ou 3h), mais je vous recommande vraiment les 4h pour pouvoir faire un grand tour et prendre le temps de vous baigner dans des criques secrètes. Admirer la chapelle Saint Michel, dernière rescapée des anciens villages engloutis, depuis les eaux (attention, l’accostage est interdit), accéder à la rive sauvage et sans accès routier pour se baigner sans personne autour, longer les criques et découvrir des curiosités, comme cet ancien viaduc, vestige d’une ligne de chemin de fer noyée par la mise en eau du barrage… un vrai privilège.

Un coucher de soleil en stand up paddle sur le lac de Serre-Ponçon

 Envie de continuer dans cette ambiance tropicale qu’inspirent les teintes exotiques de l’eau ? Rendez-vous tout au bout du lac, à la plage de Bois Vieux à Rousset. C’est ici que Jérôme, alias Aloha Paddle Serre-Ponçon, prend ses quartiers d’été. (Au printemps, quand je l’avais rencontré pour la première fois, il est plus souvent du côté de la baie Saint Michel, plus près d’Embrun). Au coucher de soleil, il propose de nous initier au stand up paddle, pour une inspiration polynésienne sportive et douce en Haute Provence. Jérôme connaît le lac comme sa poche, et il insuffle à ses sorties un esprit chaleureux – chez Aloha, il y a presque toujours un apéro à la fin ! Il propose toutes sortes de formules : cours, yoga paddle, randonnée à la demi-journée ou à la journée, sorties sunrise et sunset. Nous avons fait la sortie coucher de soleil (50€/personne) et c’était une très belle expérience : un tour dans des recoins secrets, un apprentissage du Paddle et un apéro exotique à la fin. Je reviendrai pour un stage de yoga sur l’eau – une expérience que j’avais adorée à Ramatuelle, dans le golfe de Saint Tropez.

Le muséoscope du Lac de Serre-Ponçon

Derrière les eaux turquoise du lac de Serre-Ponçon se cachent aussi des flots de sueur et de larmes. La construction du barrage de Serre-Ponçon a été à la fois une prouesse technologique demandant aux ouvriers et ingénieurs des efforts herculéens, et un crève-cœur pour les habitants de la région. En effet, plusieurs villages de la vallée. de l’Ubaye et de l’Embrunais ont été noyés lors de la mise en eau du barrage, après avoir vu leurs maisons détruites, leurs cimetières déplacés, leurs églises démontées, etc. Seule la chapelle Saint Michel, située sur un tertre, a survécu à la noyade et trône, murée et solitaire, au milieu du lac.
Pour plonger dans l’histoire passionnante et émouvante du barrage monstre et des sacrifices consentis, RDV au Muséoscope du lac. Par une série de projections immersives en 4D, le Muséoscope du lac permet au visiteur de remonter le temps et de comprendre à la fois l’exploit technique, l’ampleur des travaux – qui était alors sans précédent – et la dimension affective très forte et douloureuse pour les gens de la vallée, qui ont vu les traces de leur passé noyées sous des milliers de mètres cubes d’eau.
La visite est efficace, instructive, passionnante. On ne s’ennuie pas une seconde et on ressort à la fois impressionné et ému – et on porte sur le lac un autre regard. Un beau témoignage de l’histoire humaine de la vallée !

Pour d’autres idées d’exploration autour de Réallon et du lac de Serre-Ponçon, n’hésitez pas à discuter avec l’équipe du Balcon des Ecrins, ils connaissent le coin par cœur ! Alors, quand est-ce que vous partez ?

Merci à toute l’équipe de Vacances Léo Lagrange et du Balcon des Ecrins pour ce séjour qui correspondait en tout point à mes rêves de vacances d’été parfaites. Je recommande très chaleureusement !